Cómo recuperar tu carro remolcado en Houston

Houston tiene un sistema diferente al resto de ciudades grandes: en vez de tener corralones municipales centralizados, usa el sistema PATSA (Police Authorized Tow Service Agreement) con múltiples storage lots privados certificados. Para localizar tu vehículo, recuperarlo y conocer tus tarifas, esta guía es el paso a paso definitivo.

El sistema PATSA de Houston

Houston Police Department (HPD) tiene acuerdos con docenas de empresas privadas certificadas que prestan servicios de tow y storage. Estas empresas operan bajo regulación municipal pero son privadas. Las tarifas son uniformes (fijadas por TDLR), pero las ubicaciones de storage varían.

Paso 1: Localiza tu vehículo

FindMyTowedCar.com

La forma más rápida es findmytowedcar.com:

Ingresa VIN o placa
Cubre Houston city + Harris County
Te dice qué storage lot tiene tu vehículo
Dirección y teléfono

Teléfonos directos

HPD Tow Line: (713) 308-8580
Harris County Sheriff Tow Line: (713) 755-6042
Auto Dealers Detail: 832-394-4800 (información general)

Si no aparece

Posibles razones:

Fue remolcado por empresa no-PATSA (propiedad privada)
Aún no aparece en sistema (puede tardar 1-2 horas)
Fue robado

Paso 2: Programa Tow & Go (GRATIS)

Houston tiene un programa especial: si tu vehículo está disabled y tú estás presente cuando llega la grúa o policía, el tow es GRATIS. El programa Tow & Go cubre situaciones como:

Vehículo averiado en autopista o vía pública
Vehículo accidentado pero todavía manejable parcialmente
Cualquier situación donde el vehículo necesita ser movido por seguridad

Para activar Tow & Go:

Llama al (713) 308-8580
Estás presente con el vehículo
Especifica adónde quieres que lo lleven (tu casa, taller, etc.)
El tow es gratuito por el programa

Esto NO aplica si te remolcan por ya estar mal estacionado o por DUI.

Paso 3: Documentos necesarios

Lleva al storage lot:

ID válido con foto
Registración vehicular o título
Proof of insurance vigente
Medio de pago
Power of Attorney notarizado si vas en nombre de otra persona

Paso 4: Tarifas oficiales Houston

Standard tow rate

$232.00 incluyendo las primeras 20 millas. Esto es uniforme en todas las empresas PATSA.

Millas adicionales

Después de las primeras 20 millas, cargo por milla adicional según las tarifas TDLR vigentes.

Storage fees

Variable por storage lot, típicamente $20-$25 por día. Algunos lots cobran más.

Impound fee

$20 máximo según TDLR Administrative Code [g] 18.93.

Ejemplo de cálculo

Recogida 3 días después:

Tow (primeras 20 mi): $232
Storage: $25 × 3 = $75
Impound fee: $20
Total: $327

Paso 5: Métodos de pago

Bajo TDLR, las empresas certificadas deben aceptar al menos dos métodos de pago, uno de los cuales no puede ser efectivo. Típicamente:

Tarjeta crédito/débito
Money order
Efectivo
Algunos lots aceptan checks personales

Paso 6: Recoge el vehículo

Llama al storage lot para confirmar horario
Ve durante horario abierto
Presenta documentos
Inspecciona el vehículo ANTES de firmar release
Documenta cualquier daño
Paga y retira

Tow hearing en Houston

Houston permite disputar tows en el sistema de justice courts:

URL: jp.hctx.net/tow
Costo: filing fee de $30-$50
Plazo: generalmente 14 días desde el remolque
Resultado: si ganas, puedes recuperar tow y storage fees

Lee la guía completa sobre tow hearing.

Casos específicos en Houston

Si fue por DUI

El vehículo va al storage lot del PATSA contratado. No hay periodo mínimo obligatorio en Texas como en California, pero los costos pueden ser significativos. Lee la guía sobre qué hacer si te remolcaron por DUI.

Si fue desde propiedad privada

Texas tiene reglas estrictas (Property Code) sobre remolques desde propiedad privada. La empresa debe tener:

Autorización individual del propietario para cada tow
Signage adecuada en el lugar
Tarifas dentro de los topes TDLR

Lee la guía sobre remolque desde propiedad privada.

Si fue por accidente

El vehículo va al storage lot PATSA más cercano. Puede usar Tow & Go si el carro es manejable a un destino que tú elijas.

Reportar abusos en Houston

Si crees que la empresa de tow violó las normas:

Texas Department of Licensing and Regulation (TDLR): tdlr.texas.gov/complaints — puede multar y obligar reembolso
Houston Auto Dealers Detail: 832-394-4800 para reportes locales
Houston Police Internal Affairs si involucra mala conducta policial

Plazos de subasta en Texas

Si no recoges el vehículo:

Notificación al titular en 24-72 horas
Después de 30 días sin reclamar, posible subasta
Sobrante de subasta (si lo hay) debe enviarse al titular

Tips para Houston

Conoce el TDLR

TDLR (tdlr.texas.gov) publica las tarifas máximas y regulaciones de towing. Si crees que te están cobrando de más, verifica las tarifas oficiales.

Tow & Go si es posible

Si tu carro tiene problema mecánico y necesitas tow, considera Tow & Go ANTES de que la policía ordene el tow regular. El programa es gratis y elige el destino.

Documenta antes del tow

Si estás presente y van a remolcarte, toma fotos del vehículo y del lugar. Esto protege en caso de daños o disputa.

Preguntas frecuentes

¿Por qué Houston tiene PATSA en vez de corralón central?

Es un sistema descentralizado con empresas privadas certificadas. Permite cobertura amplia de la ciudad y Harris County.

¿Las empresas PATSA son todas iguales?

Las tarifas oficiales son uniformes, pero las prácticas y storage fees variables varían. Algunas empresas tienen mejor reputación que otras.

¿Puedo elegir a qué empresa PATSA llevan mi vehículo?

No si fue remolcado por HPD. Va al PATSA contratista del área. Solo si usas Tow & Go o tow consensual puedes elegir destino.

¿Houston es la ciudad más cara para impound?

El tow base de $232 es alto, pero incluye 20 millas (vs 5 en NYC). Comparativamente, Houston puede ser más barato si las millas se aplican.

Guías relacionadas

Información tomada de fuentes oficiales (houstontx.gov/police, tdlr.texas.gov, jp.hctx.net) en 2026. Las tarifas pueden actualizarse — confirma con el storage lot antes de viajar.